Леонард Шелби неизменно элегантен в дорогих костюмах, его новенький «Ягуар» сверкает на солнце, но ночует он в унылых дешевых мотелях. Вся его жизнь подчинена одной цели — найти убийцу жены, и для этого он готов на всё. Однако его преследует редкая форма амнезии: он отлично помнит всё, что случилось до трагедии, но не способен удержать в памяти события последних пятнадцати минут.
Эта особенность превращает его поиски в изнурительный бег по кругу. Каждый день он просыпается, не зная, где находится и что делал накануне, и снова начинает собирать улики. Он покрывает тело татуировками с ключевыми фактами, оставляет себе бесчисленные записки, но правда ускользает, как песок сквозь пальцы. Его элегантный внешний вид и дорогая машина — лишь фасад, за которым скрывается одинокая и разбитая душа.
