Мэрион Крэйн устала от отношений с мужчиной, который видится с ней лишь урывками, не давая полноценной близости. В отчаянии она решается на отчаянный шаг — похищает крупную сумму денег на работе и стремительно покидает город. В бегстве она находит временный приют в уединённом мотеле, надеясь скрыться от преследования и обрести покой.
Хозяином мотеля оказывается Норман Бейтс — тихий и замкнутый молодой человек, чья жизнь полностью подчинена воле властной матери. Несмотря на всю свою любовь к ней, Норман живёт в постоянном страхе и подавленности, скрываясь за маской услужливости. Никто из них ещё не подозревает, что эта ночь станет для них роковой.